Φανταστείτε να μένετε με μια ντόπια οικογένεια σε ένα βουνίσιο χωριό του μακρινού Βιετνάμ και να ξυπνάτε το πρωί στον ήχο ενός κόκορα, ή να κάθεστε σε ένα τραπέζι της κουζίνας με μια οικογένεια της Τοσκάνης και να απολαμβάνετε ένα σπιτικό Ιταλικό γεύμα. Ακούγετε ελκυστικό; Εάν βαρεθήκατε τα αποστειρωμένα και τυποποιημένα δωμάτια ξενοδοχείων και θέλετε να ζήσετε από πρώτο χέρι την τοπική κουλτούρα, τότε στο επόμενο σας ταξίδι μείνετε με οικογένεια ντόπιων (homestay).
Το να μένεις με ντόπιους σε ταξιδιωτικούς προορισμούς είναι ένα πλέον διαδεδομένο είδος διαμονής. Η διάρκεια διαμονής μπορεί να είναι από μια μέρα έως και περισσότερο από ένα χρόνο με πολύ χαμηλό κόστος. Με το homestay θα μοιράζεστε τα γεύματα με την ντόπια οικογένεια, θα λαμβάνετε μέρος στις οικογενειακές δραστηριότητες και θα πηγαίνετε όλοι μαζί σε εκδηλώσεις.
Ας δούμε τα πλεονεκτήματα και τους λόγους που αυτό το είδος διαμονής γίνεται όλο και πιο δημοφιλής επιλογή για τους ταξιδιώτες.
θα μάθετε πολύ καλά μια ξένη κουλτούρα – όταν μείνετε με μια ντόπια οικογένεια και παρατηρείτε, αλληλοεπιδράτε και μαθαίνετε από αυτή, θα κατανοήσετε εύκολα και γρήγορα όχι μόνο την καθημερινότητα αυτών των ανθρώπων αλλά και τον πολιτισμό της ευρύτερης περιοχής που επισκέπτεστε.
Αξέχαστες και μαγικές εμπειρίες – η συγκατοίκηση με ντόπιους θα σας δώσει την δυνατότητα να βιώσετε μοναδικές καταστάσεις που ποτέ δεν θα βιώνατε διαφορετικά. Παρέα με μια οικογένεια Ινδών μπορεί να σας δώσει τη δυνατότητα να παρευρεθείτε σε ένα χλιδάτο παραδοσιακό Ινδικό γάμο, με αυτή των Ισπανών να μάθετε να μαγειρεύετε Ισπανική ομελέτα και παέγια με θαλασσινά και η διαμονή με Ιάπωνες να σας χαρίσει μια ξεχωριστή εμπειρία μιας αυθεντικής Γιαπωνέζικης τελετής τσαγιού.
Θα γίνεται φίλοι με γηγενείς – μια από τις πολλές γοητείες ενός ταξιδιού είναι η επαφή με ανθρώπους από άλλους πολιτισμούς. Η συγκατοίκηση με ντόπιους δημιουργεί ουσιαστικές φιλίες που μπορεί να κρατήσουν μια ζωή. Εκτός από τους οικοδεσπότες και τις οικογένειες τους, θα έρχεστε και σε συχνή επαφή με τους φίλους και τους γείτονές τους. Όλο αυτό θα αυξήσει τον κοινωνικό σας κύκλο και την ευκαιρία για νέες ενδιαφέρουσες φιλίες.
Πρακτική ξένης γλώσσας της αρεσκείας σας – όσοι επιθυμούν να εξασκήσουν και να βελτιώσουν τις ικανότητές τους σε μια ξένη γλώσσα, το homestay είναι ο ιδανικός τρόπος. Θα είστε συνεχώς ανάμεσα σε ανθρώπους που θα μιλάνε άπταιστα την γλώσσα στην οποία εξασκείστε. Αυτό θα σας δώσει την ευκαιρία να χρησιμοποιείτε αυτή την γλώσσα όχι ως αυτοσκοπό αλλά ως μέσω πραγματικής καθημερινής επικοινωνίας και έτσι να την αναπτύξετε σύντομα και με ακρίβεια.
Νόστιμα παραδοσιακά φαγητά – ίσως ένα από τα πιο σημαντικά πλεονεκτήματα του να μένεις με μια ντόπια οικογένεια είναι το νόστιμο σπιτικό φαγητό που θα απολαμβάνεις. Η εμπειρία του homestay σας επιτρέπει να κατανοήσετε την τοπική κουζίνα και ακόμη να μάθετε πως μαγειρεύονται κάποια παραδοσιακά φαγητά καθώς οι περισσότεροι οικοδεσπότες θα χαρούν να μοιραστούν μαζί σας τις μυστικές τους συνταγές. Στη θέση των τυποποιημένων γευμάτων ενός ξενοδοχείου θα πάρουν τα σπιτικά Μεξικάνικα φαχίτας, η Ιταλική πίτσα ναπολιτάνα και το Ιαπωνικό σούσι.
Εξοικονόμηση χρημάτων – Τα ξενοδοχεία είναι πολλές φορές ακριβά και αυτά που έχουν χαμηλές τιμές, συνήθως δεν είναι πολύ καθαρά και δεν ανταποκρίνονται στις απαιτήσεις σας. Το homestay ωστόσο, προσφέρει μια προσιτή εναλλακτική λύση προσφέροντας επιπρόσθετα καλύτερες εμπειρίες. Το homestay όχι μόνο είναι φθηνότερο από ένα δωμάτιο ξενοδοχείου, συχνά κατά το ήμισυ, αλλά επίσης το φαγητό περιλαμβάνετε στην τιμή. Επιπρόσθετα ο οικοδεσπότης σας θα σας υποδείξει φθηνές επιλογές φαγητού και ψυχαγωγίας στην περιοχή.
Υπεύθυνος ταξιδιώτης – η διαμονή με μια ντόπια οικογένεια είναι ένας καλός τρόπος για την βιώσιμη τουριστική ανάπτυξη. Όταν μένετε με μια τοπική οικογένεια συνεισφέρετε άμεσα σε αυτήν και στην τοπική κοινότητα και όχι σε κάποια μεγάλη εταιρία. Επίσης μαγειρεύετε και τρώτε τα φαγητά της περιοχής με πολύ λιγότερα απόβλητα από αυτά ενός ξενοδοχείου. Όλα αυτά σε κάνουν αυτόματα πιο ευσυνείδητο και υπεύθυνο ταξιδιώτη.
Στο επόμενό σας ταξίδι αν ψάχνετε μια αυθεντική πολιτιστική εμπειρία ή έχετε περιορισμένο προϋπολογισμό, η διαμονή στην οικία μιας ντόπιας οικογένειας είναι η ιδανική επιλογή για εσάς. Οι πιο κάτω ιστοσελίδες θα σας βοηθήσουν να βρείτε την κατάλληλη ντόπια οικογένεια στην χώρα της επιλογής σας: www.goabroad.com, www.homestay.com, www.lingoo.com, and www.communityhomestay.com.
*O Μάριος Χαραλάμπους είναι Καθηγητής στο Τμήμα Ξενοδοχειακών και Τουριστικών Σπουδών του American College.
