24sports.com.cy
Του Λούη Νικολάου
Ρότερνταμ 13/02/2017, είχα ακούσει αλλά δεν είχα δει. Ένας Έλληνας είχε προκριθεί στο κυρίως ταμπλό πεντακοσαριού τουρνουά της ATP . Συντονίζομαι αμέσως, cytavision sports 4. Λες; Πρώτος αντίπαλος του Στεφ ο Τσονγκά. Γαλλός, με σημαντικές διακρίσεις στο τένις, τελικό σε γκραντ σλαμ με Νόβακ, τίτλο σε μάστερς και διψήφιο αριθμό κατακτήσεων. Δύσκολο μάλλον, θα τον σκορπίσει είπα μέσα μου.
Θα ήταν κακή η πρώτη επαφή με το σπουδαίο ATP tour. Δεν είναι έτσι όμως, ο Μπιγκ Τζο μπορεί να κέρδισε 2-0 όμως ο Στέφος δεν ήταν… ψαρωμένος. Έπαιξε με αυτοπεποίθηση και έστειλε το δεύτερο σετ στο tie break. Νούμερο 205 στον κόσμο τότε ο Τσιτσιπάς, 14 ο άλλος, «κοίτα να δεις λέω που παίζει με ποιότητα».
Τον παρακολουθώ στενά και μετά από περίπου ένα χρόνο έρχεται η πρώτη μεγάλη πορεία. Βαρκελώνη. Αποκλείει στο χώμα 4 σπεσιαλίστες της επιφάνειας και πάει να παίξει τον πρώτο του τελικό με τον Θεό της χωμάτινης επιφάνειας. Το όνομα του κεντρικού γηπέδου στην Βαρκελώνη έχει το όνομα του: «πίστα Ράφα Ναδάλ».
Εντάξει, πήραμε τρία γκέιμς, καλά πήγε αυτό. Άλλωστε πώς να κερδίσεις τον Ναδάλ στο χώμα. Το κάνε και αυτό το 2019 στην Μαδρίτη . Αφού πρώτα συστήθηκε καλύτερα στο κοινό, ανήμερα τον 20ών γενεθλίων του στο μάστερς του Καναδά στο Τορόντο. Ξανά τελικός και πάλι Ράφα και πάλι 2-0. Η αρχή όμως είχε γίνει, οι βάσεις μπήκαν για τα καλά.
Από την πρώτη του φορά στο Ρόττερνταμ, ο Greek God όπως τον αποκαλούν συχνά κάτι Μακενρόου και κάτι Βιλάντερ στο Eurosport, έχει παίξει 12 τελικούς. Έχασε τους 7, δύο από Ράφα, δύο από Νόβακ και ένα από τον Βασιλιά (AKA Federrer). Η σκιά των Big three είναι ακόμα πάνω του. Αυτοί τoν σταμάτησαν και στους πρώτους δύο ημιτελικούς σε γκράντ σλαμ. Στον ημιτελικό με τον Νόβακ Τζόκοβιτς όμως πέρσι στον Ρολάντ Γκαρός, άρχισε να αχνοφαίνεται κι ο ήλιος. Πέμπτο σέτ χαμένο στις λεπτομέρειες, και με τραυματισμό.
Χθες το πρωί ήταν η όγδοη συνάντηση με τον Ναδάλ, μόνο μια νίκη για τον Στέφ , αυτή που γράψαμε πιο πάνω στην Μαδρίτη . Το παιχνίδι ξεκινά και ο Ναδάλ δείχνει να ταξιδεύει εύκολα στο 2-0. Δεν ήταν όμως για 6-3 και 6-2. Ο Στέφανος ήταν κάλα, ο Ράφα όμως είναι… αλεπού, και στα κρίσιμα ήταν εκεί. Η πρώτη ερώτηση που σου έρχεται στο μυαλό είναι αν το παιγνίδι γυρίζει . Έχει γίνει μόνο άλλη μια φορά στην καριέρα του Ισπανού. Ιταλός ο θύτης, Φάμπιο Φονίνι το όνομα, και το μόνο του κοινό με τον Τσιτσιπά το μεσογειακό ταμπεραμέντο. Πάντως αν και φαινόταν κουρασμένος ο Ναδαλ, δεν μύριζε ανατροπή . Όμως για να κερδίσεις αυτούς τους θρύλους υπάρχει συνταγή , σερβίρεις καλά, είσαι σταθερός στην βασική γραμμή και εκμεταλλεύεσαι τις ευκαιρίες που θα βρεις.
Κακά τα ψέματα, είναι και η τύχη , δύο χαμένα smash του Ισπανού στο tie break του τρίτου σετ βοήθησαν την δουλειά. Φυσικά όπως και στην μαγειρική, εκτός από το να ξέρεις να διαβάζεις την συνταγή, πρέπει και να την εκτέλεσεις και στον μέγιστο βαθμό. Όπερ και εγένετο.
Το μπρέικ στο 5ο σετ έρχεται. «Θα σερβίρει για το ματς», σιγοψιθύρισε. «Αυτό θα είναι το πιο δύσκολο game στη ζωή μου». Έχασε δύο ευκαιρίες για να το κλείσει και έσβησε και ένα break point, για να έρθει ο winner στην ευθεία με το γνωστό πλέον σε όλους μας backhand ( να είναι καλά για ακόμη μια φορά ο Μάρκος μας, πρώτος διδάξας).
Ακολουθεί η αγκαλιά με τον μπαμπά-προπονητή, μια από τις πιο δυνατές εικόνες τον άδειων γηπέδων της Μελβούρνης . Επόμενος αντίπαλος, ο Ρώσος Μεντβέντεφ. Ήταν και ο πρώτος καβγάς του Τσιτσιπά στα μεγάλα σαλόνια , συγκεκριμένα στο μάστερς του Miami. Δείτε το στόρι μέσα από το βίντεο που ακολουθεί.
Δεν θα είναι εύκολο. Τον αντιμετώπισε έξι φορές, κέρδισε μία, την τελευταία, στο Λονδίνο. Μεγάλη ευκαιρία λοιπόν για έναν ακόμα τελικό με τον Νόβακ Τζόκοβιτς. Δεκαπέντε χρόνια μετά τον Μάρκο λοιπόν, 7000 περίπου κόσμος στην Μελβούρνη θα ξανακάνουν υπολογίζω την Rod Laver ποδοσφαιρικό γήπεδο. Άντε να δούμε.
"VAMOS" που λέμε και στο χωριό μας.
ΥΓ: Μπορεί να μην είναι αυτό το πρώτο του Γκραν Σλαμ αλλά δεν θα αργήσει.
ΥΓ2: Αν είναι το πρώτο να το πανηγυρίσουμε στο Harrods.
ΥΓ3: Ενός λεπτού σιγή για τα πληκτρολόγια των haters μετά το 2-0.
