Το Ίδρυμα «Σοφία για τα παιδιά» ιδρύθηκε το 2008 με πρωτοβουλία της Μαρίνας Σιακόλα, με τη βοήθεια από Κύπριους εθελοντές. Στόχος τους ήταν και φυσικά παραμένει να μπορέσουν να συμβάλουν στην καταπολέμηση της φτώχειας και των συνεπειών της, κυρίως σε ό,τι αφορά την πιο ευαίσθητη από τις κοινωνικές ομάδες, τα παιδιά. Το Ίδρυμα αποτελεί μια ομαδική προσπάθεια σε καθαρά εθελοντική βάση που στο επίκεντρο της έχει την πρακτική επίλυση συγκεκριμένων προβλημάτων. Η κύρια δραστηριότητα του Ιδρύματος εστιάζει από το 2008 σε παιδιά στην Κένυα. Με μια σειρά ενεργειών εξασφαλίζουν ασφάλεια, τροφή, στέγη, ιατροφαρμακευτική περίθαλψη, μόρφωση και ψυχαγωγία σε περιοχές που μαστίζονται από τη πείνα και την ανέχεια. Το Ίδρυμα «Σοφία για τα παιδιά» επικεντρώνει τις δράσεις του στο δικαίωμα του κάθε παιδιού να ονειρεύεται τη ζωή με αξιοπρέπεια, όχι μόνο ως δυνατότητα επιβίωσης σήμερα, αλλά με προοπτική και ελπίδα για το μέλλον.
Πώς άραγε ένας φιλανθρωπικός σκοπός μπορεί να συνδεθεί με την τέχνη, από το ίδρυμα «Σοφία για τα παιδιά» μας είπαν πως «ο δημιουργός είναι ευαίσθητος δέκτης όλων όσων συμβαίνουν «εκεί έξω». Ο καλλιτεχνικές κεραίες του συλλαμβάνουν τα μηνύματα των καιρών, ιδιαιτέρως τα μεγάλα θέματα που ταλανίζουν τον πλανήτη: την ανισότητα, τον ρατσισμό, τη φτώχια ή την οικολογική καταστροφή. Τα παραδείγματα είναι πολλά: από το Live Aid του Μπομπ Γκέλντοφ, που έγραψε ιστορία, μέχρι τις εικαστικές εκθέσεις στην Κύπρο για ενίσχυση του ‘Σοφία για τα παιδιά’. Σε κάθε περίπτωση η στήριξη των καλλιτεχνών στο φιλανθρωπικό έργο αφορά σε μια βαθύτερη φιλοσοφία ζωής. Δεν πρόκειται για «στρατευμένη» τέχνη, αλλά για τέχνη που τίθεται στην υπηρεσία ενός ευγενικού σκοπού ο οποίος έχει στο επίκεντρό του τον άνθρωπο».
Και οι 20 ήταν υπέροχες
Το 2018, το Ίδρυμα «Σοφία για παιδιά» είχε διοργανώσει την εκδήλωση «Let’s Hippo», με καλλιτέχνες να φιλοτεχνούν 20 ιπποπόταμους/έργα τέχνης. Εκείνη η εκδήλωση είχε επιτυχία όσο αφορά το χρηματικό ποσό που συλλέχθηκε από την πώλησή τους σε 20 οργανισμούς/εταιρείες. Οι 20 αυτοί οργανισμοί έχουν τώρα έναν ιπποπόταμο/έργο τέχνης ενός αξιόλογου Κύπριου καλλιτέχνη να κοσμεί τον χώρο τους και να στέκει ως σύμβολο προσφοράς και ανθρωπισμού. Με αυτή την κίνηση ανθρωπιάς κάθε οργανισμός που υποστηρίζει αυτή την προσπάθεια αναδεικνύει την κοινωνική του ευαισθησία προς το «Σοφία για τα παιδιά», έχοντας αποκτήσει ένα διαχρονικό και αναγνωρίσιμο σύμβολο της Εταιρικής Κοινωνικής Ευθύνης του. Tώρα η νέα φιλανθρωπική δράση του «Σοφία για τα παιδιά» τιτλοφορείται «Giraffes for Hope», είκοσι καμηλοπαρδάλεις, φιλοτεχνημένες αφιλοκερδώς από Κύπριους δημιουργούς. Ένα σύμβολο και μια πρωτοβουλία που δίνει ελπίδα και δύναμη σε όλους μέσω της τέχνης.
Ο καλλιτέχνης Πανίκος Τεμπριώτης έκανε την επιλογή και τον συντονισμό των καλλιτεχνών, όπως και το πρωτότυπο καλούπι της καμηλοπάρδαλης στο οποίο στηρίχθηκαν οι καλλιτέχνες. Στη συνέχεια, οι είκοσι πανομοιότυπες λευκές καμηλοπαρδάλεις με ύψος 2,15 μέτρα δόθηκαν στους καλλιτέχνες, οι οποίοι τις φιλοξένησαν στο στούντιό τους και τις μετέτρεψαν στην πορεία στα υπέροχα έργα τέχνης που είναι σήμερα. Οι καλλιτέχνες που συμμετέχουν είναι οι: Αντρέας Μακαρίου, Αντώνης Τζιαρρίδης, Βάσω Σεργίου, Δημήτρης Νεοκλέους, Δώρος Ηρακλέους, Έλενα Κατσούρη, Έλενα Νικολάου, Ελίνα Θεοδότου και Μάριος Θεοφιλίδης, Θεόδουλος Γρηγορίου, Κωνσταντίνος Καλησπέρας, Λήδα Συμαιωνίδου, Marcela Sramkova, Μυρτώ Μακρίδου, Νάγια Ευαγγέλου, Νικόλας Αντωνίου, Νίτσα Χατζηγεωργίου, Παναγιώτης Πασάντας, Πανίκος Τεμπριώτης, Σπύρος Αγαθού και Σωτήρης Καλλής.
Από το Ίδρυμα «Σοφία για τα παιδιά», μιλώντας για την εκδήλωση, αλλά και για το σκεπτικό πίσω από το προτζεκτ με τη που θα πραγματοποιηθεί στις 16 Σεπτέμβριου στον κήπο του κτηρίου Διοίκησης του Υπουργείου Εσωτερικών, μας είπαν ότι «Το ‘Σοφία για τα Παιδιά’ παλεύει για το δικαίωμα των παιδιών στη μόρφωση, γι’ αυτό επικεντρώνουμε τις προσπάθειές μας στην στήριξη των παιδιών στο σχολείο. Στην Κένυα παρέχουμε μόρφωση, ασφάλεια, φαγητό και ιατροφαρμακευτική περίθαλψη σε περισσότερα από 4.500 παιδιά, ενώ στην Κύπρο για όγδοη συνεχή χρονιά παρέχουμε μεσημεριανό φαγητό στα παιδιά 16 ολοήμερων Δημοτικών σχολείων. Με το «Giraffe for Hope» 20 υπέροχες καμηλοπαρδάλεις, φιλοτεχνούνται αφιλοκερδώς από καταξιωμένους Κύπριους δημιουργούς και ξεκινούν συμβολικά το ταξίδι τους από την Αφρική για να καταλήξουν στις καρδιές μας. Ταυτόχρονα καλέσαμε 20 εταιρείες/οργανισμούς να ‘υιοθετήσουν' τη δική τους καμηλοπάρδαλη με €5000, δείχνοντας έτσι έμπρακτα την κοινωνική ευαισθησία τους. Η κάθε εταιρεία θα πάρει με κλήρωση την καμηλοπάρδαλη/έργο τέχνης που υιοθέτησε σε μια εκδήλωση που θα γίνει στις 16 Σεπτέμβριου στον κήπο του κτηρίου Διοίκησης του Υπουργείου Εσωτερικών υπό την αιγίδα της Πρώτης Κυρίας κας Άντρης Αναστασιάδη. Στη συνέχεια, θα παρουσιαστούν στο Mall of Cyprus και στο αεροδρόμιο Λάρνακας για να μπορεί να τις θαυμάσει ο κόσμος».
Γλυκό και υπερήφανο ζώο
Η επιλογή του ζώου καμηλοπάρδαλη έγινε απολύτως συνειδήτα και με συμβολισμό, όπως δήλωσαν από το Sophia Foundation «Επιλέξαμε την καμηλοπάρδαλη, ένα άκακο, γλυκό και υπερήφανο ζώο, γιατί συμβολικά μας οδηγεί να κοιτάξουμε ψηλά, εκεί όπου βρίσκονται οι ευγενέστεροι στόχοι. Επίσης, η καμηλοπάρδαλη είναι ένα από τα πέτρινα ζωάκια του «Σοφία για τα παιδιά» φτιαγμένα στην Κένυα, που πολλοί συμπατριώτες μας δίνουν ως μπομπονιέρες στη βάφτιση των παιδιών τους και έτσι στηρίζουν με αυτό τον τρόπο τα παιδιά που μας έχουν ανάγκη στην Κύπρο και στην Κένυα».
